Message de la Mairesse sur les événements de la tempête Debby Publié le 14 août 2024 à 11 h 06

Chers citoyens et chères citoyennes,

Ce vendredi, notre ville a été mise à l’épreuve par un événement climatique d’une ampleur exceptionnelle. En effet, la tempête tropicale Debby a fait tomber 140 mm de pluie en moins de 24 heures, créant une situation d’urgence sans précédent sur notre territoire. Ce type d’événement est répertorié par les experts comme une pluie de récurrence de plus de 200 ans.

Face à ces conditions extrêmes annoncées, notre ville s’est préparée avec soin.

Dès le jeudi soir, nous avons mis en place notre plan de mesures d’urgence pour faire face à la situation. Ce plan inclut notamment l’installation de pompes d’urgence à des endroits stratégiques du réseau, la préparation des barrières anti-inondation, la signalisation de fermetures de rue, ainsi que des communications en temps réel sur l’ensemble de nos plateformes numériques, incluant le site Web, la page Facebook et les alertes citoyennes sur Bciti.

Dans la nuit de jeudi à vendredi, il a plu beaucoup plus que prévu, avec environ 60 mm tombés en seulement quelques heures. Nos équipes étaient déjà sur le terrain et à 5 heures du matin, les pompes d’urgence ont été activées pour maintenir les niveaux des réseaux souterrains sous contrôle.

Dès 8 heures, alors que le niveau de la rivière Saint-Régis continuait de monter et que des précipitations importantes étaient encore attendues, les barrières anti-inondations ont été déployées de manière préventive par les employés cols bleus et le service incendie.

Au fil de la journée, malgré des accalmies temporaires, les pluies ont persisté, et le niveau de la rivière a continué de grimper dangereusement. À 16 heures, plus de 80 mm de pluie étaient déjà tombés, et nos équipes ont maintenu la situation sous contrôle grâce à des actions préventives bien orchestrées.

En début de soirée, la situation s’est aggravée avec des averses torrentielles qui ont fait tomber jusqu’à 19 mm de pluie par heure, pendant trois heures, accompagnées de rafales de vent. Ces conditions ont imposé une pression extrême et instantanée sur l’ensemble de nos réseaux. Toutes les pompes d’urgence ont été mises en service pour alléger cette surcharge soudaine et protéger au mieux les zones les plus sensibles.

Au plus fort de la tempête, la rivière Saint-Régis a atteint des sommets critiques, notamment au niveau du pont du boulevard Saint-Laurent. Un début d’embâcle a également été observé au pont des Écluses, nécessitant une surveillance constante de la part de nos équipes. Malheureusement, une panne d’électricité s’est déclarée vers 21 heures sur notre territoire et dans plusieurs autres régions du Québec, rendant les interventions encore plus difficiles.

Malgré ces nombreux défis, nos équipes municipales et les intervenants de la Régie incendie ont réagi rapidement, répondant aux signalements des citoyens par le biais du 911, notamment dans le secteur de la place Forestier. Les opérations se sont poursuivies durant la nuit de vendredi à samedi. Heureusement, la situation a commencé à se stabiliser à partir de minuit. Le niveau de la rivière Saint-Régis a entamé une baisse graduelle.

Samedi matin, le démantèlement de l’embâcle au pont des Écluses a été effectué. À 13 heures, lorsque le niveau de l’eau a été jugé sécuritaire, les barrières anti-inondations sur le tablier du pont Saint-Laurent ont pu être retirées. Cependant, en raison des prévisions de pluie pour le dimanche, les barrières protégeant les résidences limitrophes ont été maintenues par mesure de précaution. La circulation a été rouverte sur le boulevard Saint-Laurent à 14 h 15.

Tout au long de la crise, les citoyens ont été informés des actions prises par la Ville. Pour les citoyens affectés par l’événement, nous recommandons de visiter notre site Web dans la section sécurité civile pour obtenir de l’information pertinente sur les gestes à poser en cas d’inondation. À ce jour, nous avons recensé une vingtaine de signalements dispersés dans la municipalité, liés à des accumulations d’eau dans des parcs, des stationnements, des rues, des puisards bloqués ainsi qu’à des inondations et des refoulements. Malheureusement, un arbre a été déraciné par les vents violents au parc Optimiste, mais celui-ci a été rapidement sécurisé.

Les secteurs les plus sensibles, comme certaines zones autour de la rivière Saint-Régis et la Place Forestier, ont été priorisés tout au long de cette situation d’urgence. À cet effet, considérant la sensibilité aux pluies de ce dernier secteur, des études sont déjà en cours pour établir des solutions viables et un plan d’action à court terme, dans un objectif de priorisation budgétaire.

Nous avons parcouru un long chemin depuis les inondations de 1996.

Je peux vous le dire! J’y étais!

En effet, depuis ces événements, notre conseil municipal a adopté les solutions pour protéger notre territoire. Nous avons fait le choix d’investir, de façon régulière, dans la réfection préventive de nos infrastructures routières et souterraines. Quand d’autres auraient peut-être reporté ce type de travaux à plus tard, nous avons fait des choix judicieux au fil des ans pour assurer la pérennité et la résilience de nos infrastructures et ainsi assurer le bien-être de nos citoyens.

Bien sûr, il reste encore un travail colossal pour nous adapter face aux défis des changements climatiques et, malheureusement, il est impossible de tout prévoir. Toutefois, face à un événement d’une ampleur aussi exceptionnelle, nous sommes convaincus que nos investissements des 15 dernières années ont permis de limiter les dégâts ce vendredi et les impacts sur notre population.

Pour terminer, au nom du conseil municipal, je tiens à exprimer notre plus profonde reconnaissance envers nos employés et nos intervenants de première ligne. 

Malgré le fait que plusieurs de nos employés et leurs familles étaient eux-mêmes affectés par ces pluies diluviennes, ils se sont mobilisés avec efficacité, de jour comme de nuit, pour protéger notre communauté. Ils ont démontré un dévouement inébranlable et une expertise exemplaire tout au long de cette crise. Leur travail acharné a fait toute la différence pour protéger notre ville.

Chères citoyennes, chers citoyens, votre soutien et votre esprit d’entraide ont aussi été inestimables!

Ensemble, nous avons surmonté cette épreuve, et je suis convaincue que nous saurons faire face aux défis à venir avec la même détermination.

Je tiens également à vous remercier pour tous les commentaires positifs et les encouragements que vous avez partagés, notamment sur notre communauté Facebook.

Voir autant de soutien a véritablement revigoré nos équipes et témoigne de la force et de l’unité de notre communauté.

Merci à vous tous pour votre engagement et votre solidarité.